🐢 カロリナハコガメ（Terrapene carolina）の餌は人工飼料中心でよいのか― 自然下の食性から考える飼育下給餌の科学的指針 ―
アイキャッチ画像出典：たなが飼育中のトウブハコガメ（Terrapene carolina carolina）幼体
🐢 カロリナハコガメ（Terrapene carolina）の餌は人工飼料中心でよいのか
― 自然下の食性から考える飼育下給餌の科学的指針 ―
1. はじめに
カロリナハコガメ（Terrapene carolina）は北米東部を中心に広く分布する陸生カメであり、野外では森林、草地、湿地周辺など多様な環境に生息する。本種は飼育下でも広く飼育されているが、人工飼料を中心とした給餌が本来の生理・生態に適合しているのかについては、しばしば議論が分かれる。
本稿では、糞内容物分析や胃内容物調査に基づく野外研究を統合し、
カロリナハコガメの自然下における実際の食性を整理するとともに、
飼育者が給餌で注意すべき視点を科学的根拠に基づいて提示する。
2. 自然下における食性研究の手法
カロリナハコガメの食性は、主に以下の方法で研究されてきた。
-
糞内容物分析（fecal analysis）
非侵襲的手法として広く用いられ、植物片・昆虫外骨格・菌類などを顕微鏡下で同定する。 -
胃内容物調査（stomach content analysis）
過去の解剖研究や保護下個体を対象とした調査により、直接的な摂食証拠が得られている。 -
野外での直接観察
摂食行動の記録により、糞分析結果を補強する。
これらの手法を組み合わせることで、本種の食性は立体的に理解されてきた。
3. 野外調査から明らかになった自然下の食性
3.1 雑食性（omnivory）の明確な証拠
ロングアイランド・パインバレンにおける研究では、
すべての調査個体から植物質が検出され、80%以上の個体から無脊椎動物が検出された
（Figueras et al., 2021）。
この結果は、カロリナハコガメが
植物質と動物質を恒常的に摂取する機会的雑食動物であることを示している。
3.2 主な摂食対象
複数研究を総合すると、自然下で確認されている主な餌資源は以下のとおりである。
- 植物質
- 葉・茎（最も高頻度）
- 果実・種子
- 菌類
- 野生キノコ類（季節変動あり）
- 動物質
- 昆虫（特に甲虫類）
- ミミズ、ナメクジ、陸生貝類
- 機会的な小型無脊椎動物や死肉
総説研究でも、本種は
「opportunistic omnivore（機会的雑食性）」として位置づけられている
（Kiester & Willey, 2015）。
3.3 季節・環境による変動
食性には季節変化が認められるものの、
年間を通じて植物質と動物質の双方が摂取される構造は一貫している
（Figueras et al., 2021）。
沿岸環境に生息する近縁亜種では、
貝類や甲殻類を多く利用する例も報告されており、
Terrapene属全体に「環境適応型の柔軟な食性」が示唆される
（Donini et al., 2022）。
4. 消化生理から見た食性の特徴
消化効率の比較研究では、
カロリナハコガメ（Terrapene carolina） は近縁の ニシキハコガメ（Terrapene ornata） と比較して、
- 植物質
- 果実を含む食餌
に対する消化効率と通過時間の点で
より植物食に適応した特性を示すことが報告されている
（Stone & Moll, 2006）。
これは、自然下で植物質摂取が高頻度である理由を
生理学的に裏付ける結果である。
5. 飼育者への示唆：自然食性に基づく給餌の考え方
野外研究から得られる知見は、飼育下管理に以下の示唆を与える。
-
単一餌への依存は不適切
自然下では多様な餌が同時に利用されている。 -
植物質を基盤とし、動物質を補助的に組み合わせる
葉物・野草・果実を中心に、昆虫やミミズを適量追加する構成が望ましい。 -
季節性と多様性を意識する
餌内容に変化を持たせることで、自然下の摂食構造に近づく。
6. 飼育下で特に注意すべき給餌上の問題点
6.1 高タンパク食への偏重
自然下では、動物質は補助的資源であり、
植物質はすべての個体で確認されている
（Figueras et al., 2021）。
消化生理学的にも、本種は植物質利用に適応しており、
高タンパク食への依存は慎重に管理されるべきである
（Stone & Moll, 2006）。
6.2 食物多様性の不足
野外では、葉・果実・菌類・無脊椎動物が同時に利用される
（Figueras et al., 2021; Kiester & Willey, 2015）。
飼育下での単調な給餌は、
本来回避されている栄養的偏りを生じさせる可能性がある。
6.3 ビタミンA欠乏のリスク
ハコガメ類では、耳膿瘍とビタミンA欠乏との関連が報告されている
（Brown et al., 2004）。
自然下では多様な植物質・無脊椎動物から
ビタミンA前駆体が供給されている可能性が高く、
飼育下では特に注意が必要である。
6.4 季節性の欠如
自然下では餌資源利用に季節変動が存在する
（Figueras et al., 2021）。
飼育下でも餌内容に一定の変化を持たせることが、
より自然な摂食パターンの再現につながる。
7. 結論
カロリナハコガメは、
植物質を基盤としつつ無脊椎動物を恒常的に利用する機会的雑食動物であることが、
複数の野外研究によって明確に示されている。
人工飼料は有用なツールである一方、
それのみで自然下の食性を完全に再現することはできない。
飼育下では、
- 多様性
- バランス
- 季節性
を意識した給餌が、
長期的な健康維持にとって最も重要である。
参考文献（APA形式）
Figueras, M. P., Green, T., & Burke, R. (2021). Consumption patterns of a generalist omnivore: Eastern box turtle diets in the Long Island Pine Barrens. Diversity, 13(8), 345.
Kiester, R., & Willey, L. L. (2015). Terrapene carolina (Linnaeus 1758) – Eastern box turtle, common box turtle. Chelonian Research Monographs, 5, 085.1–085.17.
Donini, J., Loredo, J., & Navarrete, C. (2022). The diet of Florida box turtles (Terrapene bauri) in a coastal ecosystem in southwestern Florida. Reptiles & Amphibians, 29(1), 1–8.
Stone, M. D., & Moll, D. (2006). Diet-dependent differences in digestive efficiency in two sympatric species of box turtles, Terrapene carolina and Terrapene ornata. Journal of Herpetology, 40(3), 364–371.
Brown, J. D., Richards, J. M., Robertson, J., Holladay, S., & Sleeman, J. (2004). Pathology of aural abscesses in free-living eastern box turtles (Terrapene carolina carolina). Journal of Wildlife Diseases, 40(4), 704–712.
